Tom de Koning
Tom de Koning liep tegen zijn pensioen toen hij Thich Nhat Hanh leerde kennen. Hij nam in Nederland deel aan een dag van aandacht. Dit beviel zo goed dat hij samen met zijn vrouw naar Plum Village is afgereisd. Hier volgden zij een gezondheidsweek. Deze week was anders dan verwacht. Zij zagen die hele week geen spoor van Thich Nhat Hanh en hij en zijn vrouw werden onderworpen aan een spartaans dieet. Ondanks dat raakte hij zo geïnspireerd dat hij daar en toen de Vijf Aandachtsoefeningen aannam. Terug in Nederland sloten hij en zijn vrouw zich aan bij de hulpverlenerssangha van Leven in Aandacht. Vervolgens zijn ze ook een eigen sangha in Arnhem gestart.
Vijf Aandachtsoefeningen
Tom heeft het liever over aandachtspunten dan leefregels. Hij ervaart de vijf aandachtsoefeningen als een behulpzame spiegel. In eerste instantie sprak de vierde aandachtsoefening (liefdevol spreken en aandachtig luisteren) hem het meeste aan; Tom herkent bij zichzelf patronen van boos reageren. Naarmate hij langer werkt met de Vijf Aandachtsoefeningen winnen ze aan diepgang en onderlinge verbondenheid. Hij ervaart niet zozeer dat er een beter mens van wordt, maar wel een gelukkiger mens.
Mooieweg
Na zijn pensionering heeft Tom zich ingezet om het stadslandbouwproject ‘Mooieweg’ te realiseren. Dat project teelt verse groenten voor de voedselbank Arnhem en biedt groene werkplekken voor mensen met afstand tot de arbeidsmarkt. Dat project nam een grote vlucht en vroeg veel van zijn tijd en energie. Na tien jaar heeft hij deze activiteiten stevig teruggeschroefd. Hij blijft actief in zijn wijk. En nu weer met de peacewalk!
In de wereld
Voor Tom is een onderliggende vraag hoe hij kan omgaan met de wereld. Hij is geen actievoerder, maar wil wel in en met de wereld leven. Hij herkent bij zichzelf de neiging zich te veel te verbinden en een valkuil hierbij is dat negatieve emoties opkomen als dingen niet lopen zoals hij wil.
Gelukkig heeft hij zijn vrouw naast hem staan die hem een spiegel kan voorhouden en hij kwam erachter dat dat veel van deze negatieve emoties te maken hadden met zijn persoonlijke verhaal en krenking. Zelfonderzoek en loopmeditatie helpen hem om zijn innerlijke balans weer terug te vinden. Vaak komt hij dan tot de conclusie dat er feitelijk niet zo heel veel aan de hand is en dat mensen met wie hij samenwerkt goede bedoelingen hebben, die soms verkeerd uitpakken.
Ton zijn engagement begint dicht bij huis. Dicht bij zichzelf. Hij heeft zich voorgenomen deugdzaam te leven, de Vijf Aandachtsoefeningen zijn hierbij zijn leidraad. En hij probeert telkens weer de moed te vinden zich uit te spreken als de situatie daar om vraagt. Bijvoorbeeld als mensen uiting geven aan onjuiste waarnemingen of bij misstanden. Tom ziet niet de mens als zijn vijand, maar wel onwetendheid en negatieve emoties. Gelukkig weet hij hierbij zijn vrouw en Thich Nhat Hanh aan zijn zijde
Bovenstaande tekst maakt onderdeel van een serie Love in Action.