Op zoek naar wat echt en waar is
Eveline kreeg al op jonge leeftijd te maken met periodes van somberte. Zij ervoer de wereld dan in grijstinten en alles verloor zijn betekenis voor haar. Toen zij wat ouder werd, werd de vraag naar de zin van het leven alleen maar sterker toen zij zich gewaar werd van de milieuproblematiek en zij zich zorgen begon te maken over het voortbestaan van het leven op aarde.
Taize
Met afwisselende intensiteit ging Eveline op zoek naar 'wat echt en waar is' in het leven. Dit bracht haar allereerst naar Taizé. Hier ervoer zij warmte en verbondenheid met gelijkgestemden. Zij genoot van de klokken, de stilte en gesprekken met vrienden. Haar zoektocht leidde haar ook naar centrum de Kosmos in Amsterdam, waar zij lezingen en cursussen volgde. Zij beoefende yoga en volgde zenmeditatie bij Nico Tideman.
Het gras wordt groener
Op zeker moment zag zij in het kleine boekwinkeltje in de kelder van de Kosmos een klein boekje van Thich Nhat Hanh liggen: “Het gras wordt groener”. De titel fascineerde haar
Vanuit haar jeugd wist zij maar al te goed hoe grijs de wereld soms kon zijn. Maar zij kende ook momenten waarop de kleuren intenser werden en zij werkelijk zag dat het gras groener werd. Zij voelde direct verwantschap met de auteur die blijkbaar een vergelijkbare ervaring had gehad. Het boekje belandde op de stapel spirituele boeken naast haar bed. Af en toe sloeg zij het open, maar verder dan de eerste pagina kwam zij niet.
Waar komt de wind vandaan ... Waar gaan de wolken heen ...
Hoe is die bloem ontstaan ... Waar ga ik morgen heen ...?
-Eveline Beumkes-
Haar pad gevonden
Op zeker moment zag zij in het kleine boekwinkeltje in de kelder van de Kosmos een klein boekje van Thich Nhat Hanh liggen: “Het gras wordt groener”. De titel fascineerde haar
Vanuit haar jeugd wist zij maar al te goed hoe grijs de wereld soms kon zijn. Maar zij kende ook momenten waarop de kleuren intenser werden en zij werkelijk zag dat het gras groener werd. Zij voelde direct verwantschap met de auteur die blijkbaar een vergelijkbare ervaring had gehad. Het boekje belandde op de stapel spirituele boeken naast haar bed. Af en toe sloeg zij het open, maar verder dan de eerste pagina kwam zij niet.
I'm cleaning, i'm cleaning, and i know that i'm cleaning
and my every movement ... is filled with joy ...
-Eveline Beumkes-
Het meisje op de fiets
Tijdens dit weekend hoorde zij over het bestaan van Plum Village en zij besloot hier nog diezelfde zomer heen te gaan. Ze wilde graag meer ervaring opdoen met de mindfulness-beoefening. De eerste keer dat zij er kwam, fietste zij vanuit Parijs naar de Dordogne en zo werd zij in Plum Village bekend als 'het meisje op de fiets'. Drie jaar achter elkaar nam zij deel aan de zomerretraite en toen Plum Village in 1988 voor het eerst zijn deuren opendevoor vaste bewoners hoefde Eveline zich geen moment te bedenken. Zij verruilde haar huis in hartje Amsterdam voor het Franse platteland en bleef er drie jaar wonen.
Plum Village was eind jaren tachtig nog geen retraite centrum. De Lower Hamlet was nog een boerderij en Thay kwam hier twee keer per week op bezoek om een lezing te geven en een Dag van Aandacht te leiden voor het handjevol bewoners. Verder moesten zijn leerlingen zich zelf zien te redden en een belangrijk onderdeel van Eveline haar beoefening werd het werken in de tuin.
Wat wil ik eigenlijk echt?
Van het begin af aan was Eveline zich ervan bewust dat Thay's gezondheid wisselvallig was. Dit was een van de redenen voor haar om naar Plum Village te verhuizen. Zij was ervan doordrongen dat wat Thay haar te leren had voor haar van levensbelang was en zij wilde graag zoveel mogelijk van hem leren zolang dat mogelijk was - niet via boeken maar via zijn aanwezigheid. Toen zij in 1992 weer terugkeerde naar Amsterdam vroeg zij zich af hoe zij haar verlangen om iets zinvols bij te dragen in het leven kon realiseren. Al zo lang liep zij rond met de vraag 'wat wil ik eigenlijk echt ...?'
Happiness is Here and Now ... I have dropped my worries ...
Nowhere to go, nothing to do ... No longer in a hurry ...
-Eveline Beumkes-
Vervulling gevonden
Opeens zag zij met grote helderheid dat een verandering in bewustzijn (mindfulness!) voorwaarde was voor de gedragsverandering die wereldwijd nodig is, wil het leven op aarde een toekomst hebben. Op dat moment besefte ze dat zij de ervaring die ze in Plum Village opgedaan had, kon inzetten om mindfulness in Nederland meer toegankelijk te maken. Zo begon zij vol enthousiasme boeken van Thich Nhat Hanh in het Nederlands te vertalen, lezingen en retraites o.l.v. Thich Nhat Hanh en zuster Jina/Dieu Nghiem te organiseren en het opstarten van sangha's in Nederland te stimuleren. In 1995 richtte zij, samen met Fred den Ouden e.a., een landelijke stichting (LIA) en een nieuwsbrief, 'de Klankschaal', op.
Toen rond 2002 anderen haar werk overnamen, kwam er voor haar ruimte om een andere droom te realiseren. Zij begon met het geven van communicatietrainingen op basis van mindfulness, met als leidraad diepgaand luisteren, zowel naar binnen als naar elkaar.
Interzijn en sangha
Wat Eveline als het grootste geschenk ziet dat Thay ons nalaat, is de laagdrempelige manier waarop hij de waarheid van interzijn toegankelijk heeft gemaakt en hoe hij wereldwijd een bloeiende sangha tot leven heeft gebracht.
NB: De ingekaderde citaten zijn fragmenten van mindfulness-liedjes die Eveline heeft geschreven. Een overzicht hiervan is te vinden op haar website, www.mindfulcommuniceren.nl